Sistema di grotte e cavità naturali lungo la falesia del Monte Vinciolo

Il sistema di grotte e di cavità naturali scavate nella falesia del monte Vinciolo costituisce un importante sito archeologico e paesaggistico della costa tirrenica calabrese. In prossimità del Santuario della Madonna della Grotta, sulle scoscese pareti rocciose sono state individuate tracce di occupazione umana databili dal Paleolitico Superiore all’età del Bronzo. Le ricerche archeologiche, promosse dall'Istituto di Paleontologia Umana nel 1959, ebbero come oggetto di scavo la Grotta della Madonna, il cui nome deriva dal santuario mariano che ospita, e la limitrofa Grotta Fumarulo, anche detta Cardini, dal nome dello scopritore, nonché direttore delle operazioni, Luigi Cardini. In questa cavità, in particolare, sono state rinvenute tracce di materiali dell'Oriente greco. Allo stato attuale, questo caratteristico palinsesto paesaggistico e archeologico è in stato di abbandono.

Si segnala la presenza del santuario mariano all'interno della Grotta della Madonna.

L'area costituisce un importante sito archeologico, che ha ampliato largamente le conoscenze sugli antichi insediamenti umani nel meridione. Inoltre, il palinsesto formato dalla falesia con le sue grotte e le architetture destinate al culto costituisce un tratto distintivo del paesaggio storico di Praia a Mare, di alto valore figurativo con il suo siggestivo affaccio verso il Golfo di Policastro e l'Isola Di Dino.