Chiesa di S. Maurizio

La chiesa di S. Maurizio sorge nel centro storico di Mantova, è preceduta da uno slargo che si affaccia sulla via Chiassi. L'edificio è ad aula unica con due cappelle per lato, confluente nel transetto non sporgente, terminante in due cappelle, e conclusa dal profondo coro. La navata e il coro sono chiusi da volte a botte, mentre sulla crociera si innalza la cupola ellittica. La facciata convessa è a due ordini sovrapposti di paraste composite, raccordati da volute, ed è conclusa dall'alto frontone mistilineo. In asse, al livello inferiore, si apre il portale d'accesso, mentre in alto il muro è forato dal finestrone; ai lati, tra le paraste, la superficie è scavata da nicchie semicircolari con cornici e timpani curvilinei.

L'annesso convento è attualmente adibito a caserma dei Carabinieri.

La chiesa è impreziosita da pregevoli decorazioni in stucco, sia negli interni che sulla facciata. Inoltre, essa contiene numerose opere d'arte pittoriche, da considerarsi una preziosa testimonianza dell'arte barocca mantovana. In particolare, tra queste, si ricordano le opere di Ludovico Carracci (1555-1619), “Il martirio di santa Margherita” e “L’Annunciata”, quelle del suo allievo Lucio Massari (1569-1633) e del bolognese Lorenzo Garbieri (1580-1654). Nel presbiterio, sono collocate sette grandi tele del pittore fiammingo Giacomo Denys (1644-1708). Settecentesche sono le due tele dell'artista mantovano Giuseppe Bazzani (1690-1769).

La chiesa, dedicata ai santi Maurizio e Margherita, è fondata negli anni 1613-1616 dall’Ordine dei Teatini, insieme al convento, su progetto di Antonio Maria Viani (1550-1635). Tra il 1725 e il 1731, la fabbrica è trasformata da Giovan Maria Borsotto (1683-1760), che aggiunge due cappelle, ricostruisce la cupola e ultima la facciata. Dal 1808 al 1814, con l'occupazione francese, la chiesa è parrocchia militare e intitolata a S. Napoleone. Con il ritorno del governo austriaco, l'edificio è dedicato a S. Maurizio. Dopo il secondo conflitto bellico, la chiesa è chiusa al pubblico.

Le condizioni conservative dell’edificio hanno sofferto per lo stato di prolungato abbandono e per la mancanza di manutenzione in seguito agli eventi sismici del 2012. Il terremoto ha provocato dei crolli e problematiche strutturali. Il tetto non è stato oggetto di adeguate puliture, per cui il guano si è depositato sulle superfici otturando il sistema di deflusso delle acque piovane. Ciò ha comportato l’infiltrazione di umidità negli interni, anche in corrispondenza delle tele pittoriche. All’esterno, le facciate, attualmente in restauro, sono interessate da distacchi dell’intonaco.

Grazie ai fondi per la tutela del patrimonio stanziati dal Ministero dei Beni Culturali, nel novembre 2020 è stato dato avvio al restauro delle facciate e i lavori sono attualmente in corso. La Soprintendenza Archeologica, Belle Arti e Paesaggio per le province di Cremona, Lodi e Mantova si dichiara fiduciosa nel poter proseguire i restauri sulle strutture e sugli interni.