Chiesa di Santa Croce

La chiesa di Santa Croce sorge nel centro storico di Nepi, in direzione nord-est e in prossimità dell'antica via Armerina, l'arteria stradale che attraversava orizzontalmente da nord a sud l'abitato. L'edificio è ad aula unica, coperta a tetto, con presbiterio a terminazione rettangolare e due grandi cappelle laterali sull'asse trasversale, di cui, quella di sinistra, è illuminata dal lanternino; tramite due passaggi voltati più stretti ai lati dell'altare maggiore si raggiunge l'ambiente della sacrestia posteriore con l'abside semicircolare. Dall'apertura alla fine della navata a sinistra, si accede all'altra sacrestia a pianta quadrangolare, di epoca più recente. La facciata intonacata è del tipo a capanna, con in asse il portale arcato e il sovrastante oculo semicircolare, entrambi incorniciati, e con la cornice orizzontale che separa dal frontone triangolare di imposta del tetto. Sul lato sinistro del fronte, si innalza il campanile a vela, forato da due archetti. Il prospetto laterale sulla piazza in elementi di tufo non presenta caratterizzazione, mentre quello posteriore è definito dalla sporgenza dell'abside ombreggiato da arcatelle disposte su mensole e cadenzate da paraste e semicolonne e ornato dal motivo “a denti di sega”.

All'interno, la sacrestia vecchia, ricavata nella parte finale dell'antica navata, ospita sul muro di fondo frammenti di affreschi e nell'abside il ciclo affrescato L'esaltazione della Vera Croce, attribuibile a un ignoto maestro dell'orbita tardomanierista romana. Nella sacrestia nuova, sul lato sinistro della navata, è presente l'affresco raffigurante la Crocifissione. Le cappelle poste sull'asse trasversale presentano un significativo apparato decorativo in stucco di epoca settecentesca. Nella facciata, sono inseriti due blocchi statuari in marmo bianco con capitelli decorati a foglie d'acanto di epoca alto medievale. Sul prospetto posteriore, l'abside è decorata con semicolonne su paraste con capitelli raffiguranti buoi e arieti, presentando affinità con la tradizione architettonica lombarda

La chiesa versa in pessimo stato di conservazione, a causa dei gravi crolli che ha subito in corrispondenza del tetto. La prolungata assenza di copertura ha inficiato di conseguenza gli ambienti interni, esponendoli maggiormente all'azione degli agenti atmosferici. Le superfici presentano un diffuso degrado dell'intonaco, con problemi strutturali evidenziati da profonde crepe, anche in corrispondenza degli affreschi. Le superfici intonacate e gli stucchi delle cappelle settecentesche sono pure in avanzato stato di degrado, con ampie lacune, erosioni e infiltrazioni di umidità.