Rocca viscontea (BS)

La Rocca Viscontea di Lonato del Garda si erge a est del centro abitato, su di una collina che sovrasta la città. Il complesso fortificato è formato dalla cinta muraria che circonda il lotto di forma irregolare, con accesso dalla porta che distribuisce al percorso lungo le mura; all'interno si distinguono due porzioni, separate dal fossato e messe in comunicazione dal viale a ridosso della fortificazione: una parte più bassa, detta il Quartiere Principale, e una più alta denominata Rocchetta, in cui è ubicata la casa del castellano. Questa è un edificio a pianta quadrangolare, su tre livelli con copertura a tetto a falde. In tempi recenti, è stata realizzata un'ampia costruzione a un piano con terminazione a terrazza, collocata in corrispondenza del Quartiere Principale, con struttura in metallo e vetro. Il castello è composto da grossi ciottoli morenici.

Il portale d'ingresso alla rocca è coronato dalla statua marmorea del leone alato. Le sale della Casa del Capitano nella Rocchetta ospitano il Museo Civico Ornitologico, la cui collezione deriva dalle raccolte dell’ornitologo Gustavo Adolfo Carlotto (1886-1970). Il materiale esposto consiste in circa settecento esemplari dell'avifauna italiana, conservati tramite il lavoro del tassidermista di fama Marco Gianese.

Il complesso architettonico, con numero identificativo 279480 e denominazione “Rocca (resti)”, risulta “di interesse culturale non verificato”. Il bene ricade in area tutelata ai sensi della L. 1497/39. Ente competente: Soprintendenza Archeologia, belle arti e paesaggio per le province di Bergamo e Brescia.

Il bene costituisce un elemento importante per la storia e il paesaggio del borgo di Lonato del Garda, rappresentandone la memoria difensiva e di punto strategico militare. Il complesso ha inoltre ospitato delle personalità importanti, come per esempio Isabella d'Este (1474-1539), ed è stato teatro di eventi storici significativi.

Edificata nel X secolo, la rocca è di proprietà dei conti di Montichiari, degli Scaligeri e nel 1376 dei Visconti che, con Bernabò, ne estendono le mura a tutto il borgo abitato. Espugnato nel 1403 da Nicolò d'Este, il complesso diviene dei Gonzaga di Mantova e dopo della Repubblica di Venezia. Rientrata nelle proprietà dei marchesi di Mantova nel XVI secolo, nel Seicento la rocca è in condizioni precarie. Nel XVIII secolo, la fortificazione è scenario di scontri durante la guerra di successione spagnola e, alla fine del Settecento, delle guerre napoleoniche. Venuta meno l'importanza strategica di Lonato, nel 1827 la rocca è ceduta dal demanio austriaco a dei privati che ne abbattono le caserme e convertono gli spazi interni ed esterni a campi coltivati. Nel 1920, il complesso è acquistato dalla fondazione “Ugo da Como”.

Tra il 1509 e il 1515, nel periodo della guerra tra Venezia e la Lega di Cambrai, la Rocca ospita Isabella d'Este, moglie di Francesco II Gonzaga. Il 31 luglio 1796, sotto le mura della fortezza, è combattuta la Battaglia di Lonato tra l'esercito francese comandato da Napoleone Bonaparte e l'esercito austriaco ai comandi del feldmaresciallo Peter Vitus von Quosdanovich.

La rocca di Lonato del Garda è in buone condizioni di conservazione. La maggiore criticità riguarda la presenza nel terrazzamento più basso, il Quartiere delle Armi, del grande edificio a copertura piana in struttura in metallo e vetro che occupa gran parte dello spazio e che è destinato allo svolgimento di eventi.

La Rocca è gestita dalla Fondazione “Ugo Da Como”, insieme al Museo Civico Ornitologico “Gustavo Adolfo Carlotto” e al Museo Casa del Podestà. Il complesso è visitabile ed è sede di eventi pubblici, come "Fiori nella Rocca", e privati (feste aziendali e matrimoni).