Chiesa di San Bernardo (PE)

La chiesa di San Bernardo sorge nel centro storico del borgo di Città Sant'Angelo, in un punto sopraelevato al di sopra della Strada Circonvallazione e adiacente al palazzo Coppa; l'accesso avviene dal Vico I S. Bernardo, posto a una quota più alta e che introduce allo stretto sagrato chiuso dalla cancellata. La chiesa è ad aula unica con due cappelle contratte per lato, coperte da due volte a vela, ed è conclusa dal profondo presbiterio voltato a botte. Al di sotto del pavimento, è ubicata la cripta caratterizzata dalla struttura a volte a crociera definite dagli archi ogivali su pilastri in laterizio. All'esterno, la facciata in laterizi, tripartita, è a due ordini sovrapposti di paraste tuscaniche su podio, raccordati da archi di circonferenza e separati dalla cornice, mentre superiormente è conclusa dal timpano triangolare; in asse, si aprono in basso il portale timpanato e in alto il finestrone rettangolare con architrave. La sezione mediana è leggermente aggettante e si raccorda alle ali con delle superfici curve. Sul tetto della chiesa, si innalza il campanile trecentesco, a base quadrata in laterizio con apertura a bifora.

La chiesa di San Bernardo contiene un raffinato apparato decorativo in stile tardo barocco. L'aula è adornata di motivi plastici in stucco che rivestono i dossali degli altari delle cappelle e dell'altare maggiore, che adornano le superfici formando delle specchiature e cartigli decorativi, e che sono plasmati come capitelli di ordine composito a scandire le pareti della navata. Sulla parete della retrofacciata, è visibile un bassorilievo raffigurante Cristo che scaccia i mercanti dal Tempio. Nella cripta, sono conservate alcune tracce di intonaco affrescato sulle volte a crociera di copertura. All'esterno, la facciata costituisce un pregevole esempio di architettura tardo barocca.

Il bene non risulta essere oggetto di decreto di vincolo diretto.

L'edificio rappresenta un pregevole esempio di architettura tardo barocca in area abruzzese, configurandosi come un'architettura stratificata, da leggersi come il risultato di più trasformazioni. Inoltre, con la sua particolare conformazione all'interno del centro storico, la chiesa costituisce un elemento importante nella struttura del tessuto urbano e ne caratterizza fortemente il paesaggio.

La chiesa era in origine una collegiata dedicata a San Nicola di Bari, cambiando il nome nel 1626 quando Papa Urbano VIII la riunisce alla collegiata di San Michele. Nel 1644 è ceduta dai Cistercensi Riformati ai Frati Riformati di San Bernardo, i quali iniziano la costruzione del convento (palazzo Coppa). Negli anni 1770-1776, l'architetto milanese Santino Capitani rinnova la chiesa in forme tardo barocche, affiancato dal napoletano Francesco de Sio (o Dissio) e dal ticinese Pietro Francesco Canturio. Negli stessi anni, Canturio realizza gli stucchi interni e l'altare.