Palazzo Caracciolo (PE)

Palazzo Caracciolo si trova nel centro storico di Penne, ad angolo tra il corso Emilio Alessandrini, su cui insiste il fronte, e lo stretto vico Catena, o vicolo dei Nobili, su cui si affaccia il lungo prospetto laterale; dietro l'edificio, si estende il parco disposto sull'altura retrostante e che occupa il vasto lotto trapezoidale definito dalla SS81, da via De Cesaris e da Salita Civitavecchia. L'edificio si compone di più corpi di fabbrica allineati a vico Catena; su questa via, si apre il portale che introduce all'androne di accesso al cortile, disimpegnato dallo scalone formato da più rampe che portano al ballatoio superiore con affaccio. La testata su corso Alessandrini, con tre assi di aperture e terminazione piana, è su due registri separati da cornice: in quello inferiore, si aprono le arcate a tutto sesto incorniciate e intramezzate da semicolonne tuscaniche, mentre in quello superiore la superficie ritmata da paraste è forata dai finestroni rettangolari ad arco ribassato, di cui quelli laterali con i poggioli; nella sezione mediana, in basso il portale d'ingresso è sottolineato dalle colonne che sostengono il balcone mistilineo su cui si affaccia, al primo piano, il finestrone arcato con lo stemma. All'esterno, il giardino, accessibile dall'ingresso con pilastri in muratura dalla SS81, è caratterizzato da una folta vegetazione e da elementi architettonici, come i muri a secco, le scale di raccordo tra i sentieri, le fontane e i basamenti di supporto delle statue in terracotta.

Il portale d'ingresso in pietra intagliata su vicolo dei Nobili è databile alla fine del XVI secolo. Questo portale arcato con cornice ha i piedritti affiancati da semicolonne della stessa altezza, con capitelli intagliati a palmetta, al di sopra dei quali si impostano due semicolonne più piccole che sostengono la trabeazione; nei rinfianchi sono collocati due stemmi del primo proprietario Cecco Picchetto. All'esterno, nel giardino, sono collocati numerosi busti e statue in terracotta su plinti in marmo. Il parco ospita elementi arborei di pregio.

Il bene non risulta essere oggetto di uno specifico decreto di vincolo.

Il complesso, con il suo vasto parco, costituisce un importante esempio di palazzo gentilizio. L'edificio presenta inoltre un interessante esempio di scalone scenografico, realizzato nel Settecento dall'architetto napoletano Francesco Di Sio. Il giardino storico è un elemento strutturante del tessuto urbano di Penne.