Villa dei Mulini (LI)

La storica residenza napoleonica della villa dei Mulini a Portoferraio si estende sull'ampio lotto di forma trapezoidale, scenograficamente posto a picco sulla falesia. Il complesso si compone di diversi edifici a pianta quadrangolare, dislocati sui tre terrazzamenti che formano i giardini. Questi, irrigati da un particolare sistema di canaline che distribuiscono l'acqua proveniente dalle cisterne collocate a monte, ospitano elementi arborei antichi. Sebbene l'edificio principale, oggi adibito a museo, sia stato recentemente restaurato, lo spazio esterno necessita di un intervento di restauro specifico per il giardino storico.

Il giardino storico ospita alcune specie arboree antiche di pregio botanico, insieme a essenze di tipo endemico. Il sito è ornato dalla statua di Minerva, forse un originale della Grecia Antica, e dalla copia della Galatea del Canova, il cui originale è oggi conservato nella Galleria Demidoff di villa San Martino, poco fuori Portoferraio.

Il bene, con numero identificativo 379069 e denominazione “Casa di Napoleone” è tutelato ai sensi della L. 1089/39 con vincolo in data 17-02-1962 e della L. 1089/39 con vincolo in data 15-05-1963. Ente competente: Soprintendenza Archeologia, belle arti e paesaggio per le province di Pisa e Livorno.

Il giardino storico rappresenta una parte importante del complesso della villa dei Mulini, costituendo un insieme inscindibile con l'organismo architettonico. Questo spazio verde di epoca ottocentesca rappresenta un'espressione interessante del giardino geometrico all'italiana, influenzato da una parte dall'ambiente culturale del Neoclassicismo e dello Stile Impero, dall'altra fortemente caratterizzato dallo scenario naturalistico in cui è immerso. Lo stesso Napoleone si preoccupò della scelta delle piante e del disegno del giardino, inserendovi un viale di aranci e delle essenze acquistate a Firenze e Genova. Altri elementi vegetali furono portati da Paolina Borghese da Napoli.

Edificata per volere del Gran Duca Gian Gastone de' Medici nel 1734, la villa dei Mulini diviene la residenza di Napoleone durante l'esilio sull'Isola d'Elba. In questa fase, sono eseguiti dei lavori dall'architetto livornese Paolo Bargigli. In particolare, è realizzato il giardino all'italiana, con la demolizione di alcuni edifici militari, è costruito il salone delle feste all'interno dell'edificio, è ristrutturato l'attiguo teatro e l'ex carcere è trasformato in scuderie.